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Der Stadtverband der heimatkundlich-historischen Vereine Saarlouis lud zur Besichtigung der Sendeanlagen von Europa 1 in den Ortsteilen von Überherrn Felsberg-Berus. Die Exkursion fand unter der fachkundigen Führung von Herrn Melchior, einem früheren Mitarbeiter der Radiostation, statt. Der Langwellensender in Felsberg-Berus wird heute als Reservesender für Notfälle vorgehalten.

Nachdem die technischen Studien zur Bestimmung des Senderstandortes den Sauberg als bestgeeigneten Standort identifiziert hatten und die beiden 200 kW-Sender bei Thomson in Auftrag gegeben worden waren, wurde im Juni 1954 mit dem Bau der Sendestation begonnen. Als Architekt für das von vornherein als symbolträchtig geplante Gelände wurde zunächst der Franzose Jean Francois Guédy gewonnen, der – inspiriert von den im Saargau häufig aufzufindenden Versteinerungen in den Muschelkalksedimenten – die Senderhalle als gigantische Muschelkonstruktion entwarf. Die verglaste Spannbetonhalle mit Hängedach stand architekturhistorisch in der Tradition des Zeltbaues, stellte jedoch wegen des für die hängende Decke verwendeten Baumaterials (Spannbeton) eine architektonische wie materialtechnische Herausforderung ersten Grades dar. Dieser war nur sein Nachfolger gewachsen, der frühere Generalinspektor für Brücken und Straßen in Frankreich Eugène Freyssinet. Er ließ zur Verstärkung in Querrichtung sechs zusätzliche Zugbänder einbauen. Bis zur Fertigstellung dienten Holzbaracken als Provisorium für die Sendeanlage. Somit war der Sendebetrieb zum 1. Januar 1955 möglich.

Nach dem Sendebeginn gab es mehrere Beschwerden wegen der möglichen Interferenzen. Am hartnäckigsten waren die Beschwerden von Radio Luxemburg. Hier war ausschlaggebend der Konkurrenzkampf zwischen zwei privaten Gesellschaften. Die Luxemburger sahen „Europa 1“ als illegalen Aggressor, der die gewachsenen Rechte von Radio Luxemburg verletzt. Damit war die Rolle der Saarländischen Regierung als Vermittler gefragt. Bei einem Treffen am 2. März 1955 wurden verschiedene Lösungen diskutiert. Schließlich einigte man sich darauf, künftig die Frequenz 182 kHz zu nutzen. Spätere Testsendungen hatten ergeben, dass es nicht zu den befürchteten Interferenzen kam. Dabei nahm man billigend in Kauf, dass der in der DDR befindliche Deutschlandsender aus Oranienburg gestört wurde. Dieser wurde im Westen als kommunistischer Propagandasender eingestuft. Am 21. April 1975 einigten sich deutsche und französische Experten darüber, dass sowohl Frankreich als auch Deutschland zwei Langwellen- frequenzen zugesprochen wurden. Auf der deutschen Seite betraf dies die Zweitfrequenz 209 kHz für den Deutschlandfunk. Mit dem Inkrafttreten des Genfer Wellenplans bezüglich der Langwelle am 13. 11. 1978 waren nun damit offiziell die langjährigen deutsch-französischen Streitigkeiten um den internationalen Status von „Europa 1“ beigelegt, da dessen Frequenz fortan Frankreich zugeteilt war. Mit dem Sendebetrieb musste in kürzester Zeit eine Redaktion aufgebaut werden, die dem Sender ein eigenes Profil geben musste. Erster Programmchef war Pierre

Sabbagh, ein damals erfahrener Rundfunkmann. Die weiteren Journalisten kamen von den Printmedien und mussten erst das Rundfunkhandwerk bei „Europa 1“ erlernen. Es herrschte eine erfrischende Unkonventionalität in der Programmgestaltung vor. Dies machte den Sender „Europa 1“ in relativ kurzer Zeit zu einem der beliebtesten und meistgehörten Sender im französischsprachigen Raum. Daran sehr großen Anteil hatten Louis Merlin und Charles Michelson, die man vom Konkurrenten Radio Luxemburg abwerben konnte. Gemeinsam mit einer jungen Mannschaft von engagierten und experimentierfreudigen Journalisten entwickelte Merlin neue Sendeformate, die sich besonders durch einen direkteren wie authentischen Stil auszeichneten. Auch setzte man eine Trennung von Werbung und Unterhaltungsbzw. Informationsformaten durch, das eine größere Flexibilität in der Programmplanung ermöglichte. Dies wurde sowohl von den Sponsoren als auch von den Hörern gleichermaßen als attraktive Neuerung empfunden.

Als Beispiel soll hier der Stil der Berichterstattung angesichts der großen Überschwemmungen im September 1955 gelten, als die Seine an zahlreichen Stellen über die Ufer trat und große Landstriche unter Wasser setzte. Mit Hilfe der neuen portablen Magnetaufzeichnungsgeräte aus der Schweiz (Firma Nagra) wurde die neue Form eines Sensationsjournalismus möglich, der sich durch erhöhte Authentizität und Unmittelbarkeit auszeichnete.

Die finanziellen Schwierigkeiten der französischen Radioindustrie und der kreditgebenden Bank wirkten sich unmittelbar auf die Finanzlage des Senders aus, der seinen Angestellten im Laufe des Jahres 1955 mehrfach Geldeinbußen oder gar Kündigungen zumuten musste. Erst der Einstieg von Sylvain Floirat von Anfang 1956 an sorgten für eine finanztechnische Stabilisierung der Lage.

In den Folgejahren konzentrierte man sich verstärkt auf den kommerziellen Hörfunk und trennte sich von der Fernsehsparte. Auf der Vorstandssitzung vom 26.Juni 1959 wurde daraufhin beschlossen, die Saarländische Fernseh-AG umzubenennen und ihr den neuen Firmennamen „Europäische Rundfunk- und Fernseh-AG“ zu geben. [3] Hiermit wurde dem verstärkten europäischen Gedanken

in dieser Zeit Rechnung getragen.

Wie in Deutschland sorgten die privaten Radiostationen innerhalb eines öffentlich-rechtlichen Systems auch in Frankreich für heiße Diskussionen. Den Ausweg fand man in der staatlichen Beteiligung an den privaten Sendern. So entstand die vom französischen Staat kontrollierte Beteiligungsgesellschaft SOFIRAD, Bei der „Europäischen Rundfunk- und Fernseh-AG“ bedeutete dies, dass die SOFIRAD in den Achtziger Jahren noch mit 34 % am Unternehmen beteiligt war. Durch die Doppelstimmrechte und weiteren Absprachen hielt man mehr als 55 % der Stimmrechte, so dass die SOFIRAD im Namen der französischen Regierung praktisch Hausherr war. [5] So war das Sendegelände in Felsberg-Berus französisches Sperrgebiet und unterstand französischen Hoheitsrechten. Die Sendestudios standen in Paris. Über eine telefonische Standleitung wurden die Sendungen nach Felsberg-Berus überspielt und mit der dortigen Technik ausgestrahlt.

Das Konzept des Hörfunks in Frankreich unterscheidet sich gewaltig von dem in Deutschland. Bei uns regiert das Musikformat. Die Gründe liegen in den Anfängen des privaten Rundfunks, als die Diskotheken starken Einfluss auf das Musikprogramm ausübten. Hier hat die Musik Vorrang vor dem gesprochenen Wort. In Frankreich hat das Wort einen höheren Anteil. Dies gilt ebenso für die kombinierten Wort- und Musikprogramme. Demnach besteht ein Großteil des Programmes aus Talk-Sendungen bzw. Sendungen mit Hörerbeteiligung. Nachrichten, Hintergrundsendungen, Interviews, Comedy- und Spielshows nehmen ebenfalls einen breiten Raum ein. Die Musik-Sender haben also in Frankreich nicht die Popularität wie bei uns. Da bis 1981 in Frankreich keine Privatsender zugelassen waren, war man auf Langwellensender angewiesen, die vom grenznahen Ausland Programme für französische Hörer ausstrahlten. Daher hatte die

Langwelle in Frankreich eine andere Bedeutung als in Deutschland.

Mit der Liberalisierung der Radioszene im Saarland ist mit der „Euro-Radio-Saar GmbH“ eine neue Ära eingeleitet worden. Man erhielt nun eine feste UKW- (FM-) Frequenz zugeteilt und man konnte am 31. Dezember 1989 die ersten Sendungen unter dem Namen „Radio Salü“ ausstrahlen. Damit waren die langjährigen Bemühungen der „Europäischen Rundfunk- und Fernseh AG“ von Erfolg gekrönt, von

jetzt an im Saarland ein deutschsprachiges und kommerzielles Hörfunkprogramm auszustrahlen. Denn die bisherige Lesart der Privatfunkklausel im Saarländischen Rundfunkgesetz beschränkte den kommerziellen Hörfunk auf französischsprachige Programminhalte.

Die „Europäische Rundfunk- und Fernseh-AG“ und ihre Beteiligungen gehören heute zur Groupe Lagardère, einem großen französischen Medienkonzern. 

ANMERKUNGEN

[1] Meyers Lexikon der Naturwissenschaften, im Meyers Lexikonverlag erschienen, Mannheim 2008, Seite 528.

[2] CHRONIK DER VOLKSREPUBLIK CHINA (1949-1984), Verlag für fremdsprachige Literatur erschienen, Beijing China 1986, Seite 22.

[3] Medienlandschaft Saar von 1945 bis in die Gegenwart, Band I: Medien zwischen Demokratisierung und Kontrolle (1945-1955), R. Oldenbourg Verlag, München 2010, die Seiten 246, 250/51, 280 – 295.

[4] Konrad Dussel, Deutsche Rundfunkgeschichte, 2. überarbeitete Auflage, UKV-Verlagsgesellschaft, Konstanz 2004, Seite 201.

[5] SOFIRAD – DER STILLE RIESE, Autor: Thomas Kossatz, im Kurier Nr. 15/16 - 1984 der ADDX e. V., die Seiten 7/8.